Τα σχετικά με την αυτοκίνηση στατιστικά στοιχεία που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δημοσίευσε για την περίοδο 2019-2020 και παρουσιάζονται αναλυτικά σε έρευνα που διεξήγαγε η εταιρεία Optilog συνηγορούν προς την εξής παραδοχή: τα εναλλακτικά καύσιμα βρίσκονται απέχουν ακόμη αρκετά από την καθιέρωσή τους ως βασική καύσιμη ύλη στην αυτοκίνηση τόσο σε Ευρωπαϊκό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο. Αυτό, βέβαια, δε συνιστά λόγο να είμαστε απαισιόδοξοι, αφού το μερίδιο που κατέχουν τα εναλλακτικά καύσιμα στη αγορά ανεβαίνει αργά, αλλά σταθερά.

Το 2020 περισσότερα από 10 εκατομμύρια οχήματα κινήθηκαν αξιοποιώντας εναλλακτικά καύσιμα, καταλαμβάνοντας το 1,6% της αγοράς, ποσοστό υψηλότερο σε σχέση με το τελευταίο τρίμηνο του 2019. Εξ αυτών το 11% (1.224.331 οχήματα) κινήθηκε με συμπιεσμένο φυσικό αέριο (CNG), ενώ το υπόλοιπο

Ένα από τα «στοιχήματα» της ΕΕ στην αυτοκίνηση, που υλοποιείται μέσω του Trans-European Transport Network (TEN-T), είναι η διάδοση του συμπιεσμένου φυσικού αερίου. To CNG, από το σύνολο των ορυκτών καυσίμων είναι το πλέον eco-friendly, το πιο οικονομικό, αλλά και αυτό με την καλύτερη σχέση τιμής-απόδοσης.

Τα οφέλη αυτά φαίνονται να έχουν αντιληφθεί πλήρως στην Ιταλία,  καθώς εκεί εντοπίζεται το 80% των κινούμενων με CNG οχημάτων (979.528) στην ΕΕ. Δεύτερη στη σχετική λίστα είναι η Γερμανία με 91.200 οχήματα, ενώ ακολουθεί η Σουηδία με 42.873 αεριοκίνητα οχήματα.

Σε ό,τι αφορά τον ανεφοδιασμό των οχημάτων, με βάση τα στοιχεία της Κομισιόν για το 2020 στην ΕΕ λειτουργούν 3.767 πρατήρια φυσικού αερίου (CNG και ελάχιστα LNG) . Ο τρόπος κατανομής τους είναι άμεσα συνυφασμένος με τoν αριθμό των οχημάτων με κινητήρα CNG που κινούνται σε κάθε χώρα. Επομένως, η μεγαλύτερη συγκέντρωση πρατηρίων CNG παρατηρείται σε Ιταλία (1.391), Γερμανία (855) και Σουηδία (211). Ευχάριστη έκπληξη αποτελεί η Τσεχία με 210 πρατήρια φυσικού αερίου, ενώ πολύ κοντά βρίσκεται και η Ολλανδία με 203. Ουραγοί της συγκεκριμένης κατάταξης είναι η Κύπρος και η Μάλτα, στις οποίες δεν υπάρχει κανένα πρατήριο φυσικού αερίου ακόμη, ενώ πολύ χαμηλά βρίσκονται Ιρλανδία και Λουξεμβούργο με 1 και 2 πρατήρια αντίστοιχα.

Είναι  πάντοτε τα νούμερα από μόνα τους αντιπροσωπευτικά;  Είναι αρκετές οι παράμετροι που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη, για να προσδιορίσει το πόσο διαδεδομένο είναι το φυσικό αέριο κίνησης σε κάθε χώρα. Πολύ βασικές είναι η έκταση της χώρας, η ανάπτυξη του οδικού δικτύου, αλλά και η πυκνότητα του δικτύου των πρατηρίων. Ο μέσος όρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, για παράδειγμα, είναι 5 πρατήρια για 100 χιλιόμετρα αυτοκινητόδρομου.

Μπορεί η Ιταλία να μετρά 19 πρατήρια/100 χμ και να είναι πρώτη στη σχετική λίστα, αλλά με βάση τα παραπάνω, τα 17 πρατήρια/100 χμ της Τσεχίας είναι πολύ πιο εντυπωσιακός αριθμός, αν κανείς αναλογιστεί την χαοτική διαφορά έκτασης των δύο χωρών. Αντιστοίχως εντυπωσιακά είναι το ποσοστά της Βουλγαρίας με 15 πρατήρια/100 χμ και της Εσθονίας με 12 πρατήρια/100 χμ, όταν την ίδια ώρα η Γερμανία (δεύτερη σε αριθμό CNG οχημάτων, αλλά και συνολικού αριθμού πρατηρίων) αριθμεί μόλις 6 πρατήρια/100 χμ.

Στην Ελλάδα η αντίστοιχη πυκνότητα είναι 1 πρατήριο/100 χμ. Η «ψαλίδα», όμως, που μας χωρίζει από τα παραπάνω κράτη − τα οποία σε έκταση και δυναμική βρίσκονται περίπου στο ίδιο επίπεδο με το δικό μας – σε ό,τι αφορά την αεριοκίνηση, δεδομένα θα κλείσει: τα 15 ολοκαίνουρια CNG πρατήρια Fisikon της ΔΕΠΑ Εμπορίας, που αναμένεται να έχουν λειτουργήσει ως το 2022, θα είναι μόνο η αρχή.